เกมที่ประสบความสำเร็จอย่างมหาศาลซึ่งได้รับการจดสิทธิบัตรเมื่อ 50 ปีที่แล้วในสัปดาห์นี้ มีผู้วิพากษ์วิจารณ์ในตอนแรก
กล่องดั้งเดิมสำหรับเกม Twister นั้นสั่นสะเทือนในแนวอนุรักษ์นิยม แม้ว่าเกมนี้จะออกวางตลาดสำหรับเด็กและวัยรุ่นเป็นส่วนใหญ่ แต่เนื้อหาส่งเสริมการขายสำหรับการเปิดตัวในปี 2509 คือผู้ใหญ่การ์ตูนที่สวมเสื้อผ้าแฟนซีไม่เหมาะกับการเล่นเกมโดยสิ้นเชิง อย่างอธิบายไม่ได้สำหรับเกมที่วางอยู่ใกล้ชิดกัน ผู้ใหญ่ได้เว้นระยะห่างระหว่างร่างกายของพวกเขาอย่างเหมาะสม
“ผู้ชายสวมสูทและเนคไทครบชุดไปจนถึงคอ ผู้หญิงมีเสื้อสเวตเตอร์ติดกระดุมที่คอ” ทิม วอลช์ ผู้เขียนเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของเล่นในหนังสือThe Playmakersกล่าว “ไม่มีผิวหนังปรากฏเลย”
การออกแบบที่แปลกประหลาดนั้นมีอยู่ด้วยเหตุผล ผู้ผลิตเกม Twister ซึ่งเป็นผู้ผลิตเกมกระดาน Milton Bradley Company กลัวว่าผู้ปกครองจะมองว่าเกมนี้ไม่เหมาะสมสำหรับเด็ก ๆ เนื่องจากผู้เล่นอยู่ใกล้กัน เพื่อเบี่ยงเบนความกังวลเรื่องเพศแฝง พวกเขาจึงบรรจุไว้อย่างไม่เหมาะสมที่สุด ไม่มีอะไรกรีดร้อง “เซ็กส์!” น้อยกว่าการ์ตูนผู้ใหญ่ที่แต่งตัวมากเกินไป
แชมป์เกมจากภายใน Milton Bradley ผู้บริหารฝ่ายพัฒนา Mel Taft ได้ผลักดัน Twister เข้าสู่ตลาดแม้ในขณะที่คนอื่น ๆ ในบริษัทของเขากล่าวว่าเกมนี้ไม่คุ้มกับความเสี่ยง
“เขารู้สึกไม่สบายใจจากผู้คนภายในที่มิลตัน แบรดลีย์” วอลช์ผู้สัมภาษณ์เทฟต์เกี่ยวกับหนังสือของเขากล่าว การวิพากษ์วิจารณ์ภายในส่วนใหญ่อยู่ในรูปแบบที่เข้มงวด—แบรนด์ของมิลตัน แบรดลีย์หมุนรอบการสร้างเกมบนโต๊ะ และ Twister เป็นเกมที่เล่นบนพื้น — แต่ประเด็นสำคัญอยู่ที่ความกังวลว่าเกมจะถูกมองว่าเป็นเรื่องทางเพศมากเกินไป “เขาแบ่งปันว่ามีบางคนภายในที่คิดว่ามันเป็นความเสี่ยงเล็กๆ น้อยๆ สำหรับเด็ก” วอลช์กล่าว
ขณะที่แทฟท์ส่งมันไปให้เดอะการ์เดียนไม่นานก่อนที่เขาจะเสียชีวิต “เมื่อฉันแสดงให้ผู้จัดการฝ่ายขายของฉันดู เขาพูดว่า: ‘สิ่งที่คุณพยายามจะทำนั่นคือการใส่เซ็กส์ลงในกล่อง’ เขาปฏิเสธที่จะเล่น เขาบอกว่ามันอยู่ไกลเกินไป เด็ก ๆ ห่อตัวกันแบบนั้น”
แม้ว่า Twister จะเปิดตัวก่อนหน้านี้ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2509 สัปดาห์นี้เป็นวันครบรอบ 50 ปีของสิทธิบัตร Charles Foley และ Neil Rabens นักประดิษฐ์สองคนที่ได้รับการยกย่องในสิทธิบัตร กำลังทำงานในบริษัทออกแบบในมินนิโซตาที่ชื่อว่า Reynolds Guyer House of Design เมื่อพวกเขาพัฒนาเกม จุดประกายเริ่มต้นขึ้นจากเจ้าของบริษัท Reyn Guyer ซึ่งในปี 1964ได้จินตนาการถึงกระดานลายจุด และเขามอบหมายให้โฟลีย์และราเบนส์เปลี่ยนมันให้กลายเป็นเกมที่ใช้งานได้จริง โฟลีย์ นักประดิษฐ์โดยการค้า ตัดสินใจว่าผู้คนควรทำหน้าที่เป็นชิ้นส่วน Rabens นักออกแบบสร้างบอร์ด
ในสิทธิบัตร ทั้งคู่ได้กลั่นแกล้งเกมด้วยคำอธิบายเชิงกลไกที่เกือบจะไร้สาระ โดยสังเกตว่า “ด้วยแขนขาเฉพาะของผู้เล่นแต่ละคนในตำแหน่งเฉพาะของคอลัมน์ใดคอลัมน์หนึ่งและผู้ตัดสินที่เรียกร้องให้มีการเคลื่อนไหวของ แขนขาดังกล่าวไปยังโลคัสของคอลัมน์เดียวกัน ผู้เล่นแต่ละคนจะต้องย้ายกิ่งเดียวกันนั้นไปยังตำแหน่งอื่นของคอลัมน์เดียวกันนั้น”
แต่คำอธิบายนั้นสร้างความสับสนมากพอที่สำนักงานสิทธิบัตรและเครื่องหมายการค้าของสหรัฐฯขอให้ Rabens และ Foley สาธิตวิธีการทำงานของเกมด้วยตนเอง ซึ่งทั้งคู่ตกลงกันอย่างมีความสุข
หลังจากยื่นจดสิทธิบัตรและนำแนวคิดนี้ไปใช้กับมิลตัน แบรดลีย์ เจ้าของบริษัทออกแบบ Reyn Guyer เกรงว่าความกังวลเรื่องอันเดอร์โทนของเกมหมายความว่าเกมจะไม่มีวันวางจำหน่าย “พวกเขาเตือนเมลว่าความคิดที่จะใกล้ชิดกับใครซักคน โดยเฉพาะเพศตรงข้าม เป็นสิ่งที่สังคมยอมรับไม่ได้” Guyer เขียนไว้ในหนังสือของเขาRight Brain Red “กฎที่เราละเมิดนั้นเกือบจะทำลายข้อตกลง โชคดีที่ Mel Taft เป็นผู้ทำลายกฎเช่นกัน”
เมื่อมิลตัน แบรดลีย์จำหน่ายเกมในที่สุด ความกลัวภายในเหล่านั้นก็ดูเหมือนจะปรากฏชัด ผู้บริโภคเพียงไม่กี่คนจะสัมผัสมันเป็นเวลาหลายสัปดาห์ ขายเส้นแบน. ที่งานToy Fair ประจำปี ในนิวยอร์กในปี 1966 แม้แต่ผู้ซื้อจากห้างสรรพสินค้าทั่วสหรัฐอเมริกาก็ยังแสดงความสงสัยออกมา แต่ที่แย่ที่สุดคือเซียร์ไม่ยอมปล่อยเพราะตัวแทนของพวกเขากล่าวว่าเกมนี้ “ เสี่ยงเกินไป ”
การตัดสินใจนั้นไม่สามารถทำลายล้างได้มากกว่านี้ “ถ้าเซียร์บอกว่าเราไม่ซื้อเกมนี้ มันอาจเป็นจุดจบของเกมเพราะพวกเขาผูกขาดแบบนั้น” วอลช์กล่าว หลังจากได้ยินข่าวนี้ Guyer เขียนว่า “Twister ตายแล้ว”
ความสง่างามในการออมของ Twister เกิดขึ้นหนึ่งเดือนหลังจากการเปิดตัวอย่างเป็นทางการ เมื่อพิธีกรรายการดึกดื่นของ Johnny Carson และนักแสดงสาว Eva Gabor เห็นด้วย ต้องขอบคุณการเสนอที่ชาญฉลาดจากพนักงานขายของ Milton Bradley เพื่อเล่น Twister ในรายการของ Carson ในเดือนพฤษภาคม 1966 สองคนบิดร่างกายของพวกเขาก่อนที่ผู้ชมทั่วประเทศส่งยอดขายพุ่งทะยาน และในปี 1967 มิลตัน แบรดลีย์ได้ย้ายมากกว่า 3 ล้านเล่ม เซียร์เริ่มเก็บมันไว้ การโค่นล้มข้อห้ามเกี่ยวกับพื้นที่ส่วนตัวของ Twister ซึ่งไม่ใช่สัมภาระที่อันตรายถึงชีวิตอีกต่อไป กลายเป็นหนึ่งในทรัพย์สินที่ใหญ่ที่สุดอย่างรวดเร็ว วันนี้ เกมดังกล่าวโด่งดังไปทั่วโลก โดยเจ้าของคนใหม่ Hasbro อ้างว่าเป็นหนึ่งในเกมที่มียอดขายสูงสุดในไตรมาสแรกของปี 2019 และ National Toy Hall of Fame ให้เกียรติเกมนี้ในฐานะผู้ได้รับการเสนอชื่อในปี 2015
ตามคำกล่าวของ Walsh ผู้ประดิษฐ์เกมนี้มีมนต์ที่พวกเขาจะพูดซ้ำแล้วซ้ำเล่าในปีต่อๆ มา: “จิตใจที่สะอาด เกมที่สะอาด จิตใจสกปรกเกมสกปรก”
