คริสตจักรไม่ยอมรับคนอย่าง Junia Joplin อย่างง่ายดาย การบอกเล่าเรื่องราวของเธอช่วยให้เธอรักษางานได้หรือไม่?
เมื่ออายุ 11 ขวบ ที่ค่ายฤดูร้อนของชาวคริสต์ บนเกาะกลางทะเลสาบทางตอนเหนือของรัฐนิวยอร์ก จูเนีย จอปลิน – จูนกับเพื่อน ๆ ของเธอ – ตระหนักถึงสองสิ่ง: เธอต้องการเป็นรัฐมนตรี และเธอต้องการที่จะเป็น หญิงสาวคนหนึ่ง.
เธอตระหนักว่าเธอต้องการเป็นบาทหลวงเพราะเป็นค่ายของคริสตจักร แต่เธอรู้ว่าเธออยากเป็นเด็กผู้หญิงเพราะผู้หญิงถูกแยกจากกันที่อีกฟากหนึ่งของเกาะ และจูนก็รู้ ในระดับจิตใต้สำนึก เธออยู่ผิดด้านของเกาะนั้น
“ไม่มีวันที่ฉันอายุ 11 ขวบที่พระเจ้าตรัสว่า ‘โอ้ จูนจูน มีบางอย่างที่ฉันอยากให้คุณทำ’” เธอกล่าว “มันไม่เหมือนโน้ต Post-It ที่ปรากฏขึ้นที่ประตูของคุณในวันหนึ่งและเหมือนการส่งสัญญาณนี้ที่คุณเปิดแป้นหมุนต่อไปตลอดชีวิตที่เหลือของคุณ นั่นเป็นวิธีที่ฉันคิดเกี่ยวกับเพศด้วย พวกเราหลายคนสามารถพูดได้ว่าพวกเขามีความรู้ [เกี่ยวกับเพศของพวกเขา] เมื่ออายุ 4 หรือ 5, 6 ปี … พวกเราบางคนก็ไม่ชัดเจน มันจางกว่ามาก แต่ก็อยู่ที่นั่นเสมอ”
“ฉันอยากเป็นรัฐมนตรี” และ “ฉันอยากเป็นเด็กผู้หญิง” ไม่ใช่สิ่งที่เปิดเผยได้พร้อมๆ กัน อย่างน้อยก็ไม่ใช่ในปี 1990 ในเขตชนบทของนอร์ธแคโรไลน่า ซึ่งจูนเติบโตขึ้นมา เธอต้องเลือกประตูบานใดบานหนึ่ง
“ฉันกลับมาจากค่ายโดยตระหนักว่ามีสิ่งลึกซึ้งบางอย่างเกิดขึ้นกับฉันตลอดสัปดาห์นั้น มีส่วนหนึ่งที่ฉันสามารถบอกผู้คนและดำเนินการและรับรางวัลได้ และมีบางส่วนที่ฉันไม่สามารถบอกคนอื่นหรือดำเนินการใดๆ ได้” เธอกล่าว
เธอเลือกประตูที่มีเครื่องหมาย “รัฐมนตรี” เพราะเธอคิดว่าการอยากเป็นเด็กผู้หญิงเป็นความฝันของคนอื่น
เธอเติบโตและไปเรียนเซมินารีในเมืองริชมอนด์ รัฐเวอร์จิเนีย เธอเริ่มเทศน์ที่นั่น เธอทำได้ดีมากจริงๆ
เกือบตั้งแต่เริ่มต้นอาชีพการงานของเธอ จูนถูกพูดถึงว่าเป็นคนที่อาจก้าวขึ้นจากตำแหน่งคริสตจักรแบ๊บติสต์ไปสู่งานที่มีชื่อเสียงมากขึ้น
“การผสมผสานระหว่างศาสนาคริสต์แบบอเมริกันกับลัทธิทุนนิยมระยะสุดท้าย ได้สร้างผลการกลั่นกรองที่มีศิษยาภิบาล $6 ต่อชั่วโมงและศิษยาภิบาลหกร่าง ไม่มีอะไรมากในระหว่างนี้” จูนกล่าว และในฐานะที่เป็นชายผิวขาวที่ดูจริงใจกับภรรยาและลูก จูนได้รับการติดตามอย่างรวดเร็วสู่ความสำเร็จในอาชีพการงาน
เอลิซาเบธ ล็อตต์ เพื่อนและเพื่อนร่วมงานจากสมัยริชมอนด์ จำได้ว่าพูดเล่นๆ ว่าจูนจะเข้าร่วม “เครือข่ายเด็กดี” ได้อย่างไร ศิษยาภิบาลที่ยินดีมอบเส้นทางสู่ตำแหน่งผู้นำ บางทีอาจกระตุ้นผู้คนให้ยอมรับสิ่งเหล่านั้นด้วยความเมตตา ที่ไม่ตรง ผิวขาว cis และผู้ชาย — แต่เพียงสะกิด
Lott สามารถเห็นอย่างอื่นในเดือนมิถุนายน “ฉันเพิ่งรู้ว่ามีความเศร้าอันมืดมิดที่ไม่อาจสั่นคลอนได้ และเนื่องจากเราสนิทกัน ฉันรู้ว่ามีบางสิ่งที่ไม่เข้าแถว” เธอกล่าว
เมื่อเดือนมิถุนายนอายุได้ 35 ปี เธอย้ายไปแคนาดาเพื่อยึดโบสถ์ Lorne Park Baptist Church ในเมืองมิสซิสซอกา รัฐออนแทรีโอ ชานเมืองโตรอนโต เมื่อเธอเดินทางไปแคนาดา เธอบอกกับผู้คนว่าเธอพยายามจะหนีจากการแข่งขันไปสู่จุดสูงสุดของนิกายของเธอ แต่ถ้าเธอลงจอดในชัตตานูกา รัฐเทนเนสซี แทนที่จะเป็นมิสซิสซอกา เธอบอกว่าสิ่งที่เกิดขึ้นต่อไปอาจไม่มีทางเกิดขึ้น
ในปี 2560 เธอได้เป็นผู้ช่วยโค้ชฮ็อกกี้ของสโมสร ซึ่งเป็นงานที่กำหนดให้เธอต้องเข้ารับการฝึกอบรมเรื่องอัตลักษณ์ทางเพศ และนั่นคือตอนที่เธอจำตัวเลือกเมื่อนานมาแล้วที่เธอเดินผ่านประตูเดียว และตระหนักว่าประตูทั้งสองนั้นเป็นของเธอ เธอรู้สึกถึงการสถิตอยู่ของพระเจ้าในขณะนั้น เมื่อเธอรู้ทั้งสิ่งที่เธอต้องทำและสิ่งที่จะมีความหมายต่ออาชีพการงานของเธอ เธออาจถูกขับออกจากคริสตจักรและถูกปฏิเสธ
แต่การเปิดประตูที่เธอหลีกเลี่ยงมานานก็คุ้มค่ากับการเสียสละที่อาจเกิดขึ้น ดังนั้นในปี 2018 จูเนีย จอปลินจึงเปิดเผยตัวตนออกมา และเธอก็ก้าวเข้าไปในถิ่นทุรกันดาร
“ยหรือ”คุณและฉันทั้งคู่เติบโตขึ้นมาในช่วงวิกฤตโรคเอดส์” มิถุนายน 41 บอกฉันเมื่อฉันพูดคุยกับเธอในเดือนพฤษภาคม “ตอนผมเป็นวัยรุ่น หลังจากที่ผมพัฒนาความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะเป็นเด็กผู้หญิง ศิษยาภิบาลของผมในการเทศน์ในเช้าวันอาทิตย์ บอกว่าเขาคิดว่า เกย์ทุกคนควรถูกปัดเศษขึ้นแล้วไปเกาะ ที่ไหนสักแห่ง.” จนถึงเดือนมิถุนายน การเติบโตในสภาพแวดล้อมนั้น การเปลี่ยนแปลงรู้สึกเหมือนเป็นอะไรบางอย่างสำหรับคนอื่นๆ มันเป็นบางสิ่งสำหรับคนในเมืองอย่างนิวยอร์กหรือลอสแองเจลิส ไม่ใช่สำหรับเด็กที่คริสตจักรแบ๊บติสต์นิกายฟันดาเมนทัลลิสท์ในนอร์ทแคโรไลนา
จูนและฉันเติบโตขึ้นมาในโบสถ์คริสต์แบบอนุรักษ์นิยมในทศวรรษ 1990 มันทำให้เราสร้างกำแพงล้อมรอบตัวตนที่แท้จริงของเราในขณะที่เราไล่ตามความเป็นชายที่ไม่เหมาะสม ความผูกพันกับสิ่งนี้เป็นหนึ่งในเสาหลักของมิตรภาพของเรา
เกือบตลอดชีวิตของเรา ความคิดที่ว่าคริสตจักรยอมรับอัตลักษณ์ที่แปลกประหลาดดูเหมือนเป็นไปไม่ได้ แต่ในปี 2020 คริสตจักรอาจถึงจุดที่สามารถยอมรับรัฐมนตรีข้ามเพศได้ อาจจะ. (นิกายแบ๊บติสต์ที่มิถุนายนและรัฐมนตรีคนอื่น ๆ อ้างในบทความนี้แตกต่างไปจากโบสถ์แบ๊บติสต์ใต้ซึ่งเป็นหนึ่งในนิกายที่อนุรักษ์นิยมที่สุดในสหรัฐอเมริกา)
“กลุ่มศาสนาส่วนใหญ่เคลื่อนไหวเพื่อสนับสนุนความเท่าเทียมกันในการแต่งงาน เพื่อสนับสนุนกฎหมายไม่เลือกปฏิบัติที่สนับสนุนคนข้ามเพศ” โรเบิร์ต โจนส์ ผู้ก่อตั้งสถาบันวิจัยศาสนาสาธารณะ ซึ่งทำการสำรวจความคิดเห็นของนิกายคริสเตียนเกี่ยวกับอัตลักษณ์ทางเพศในปี 2019กล่าว “โปรเตสแตนต์อีวานเจลิคัลผิวขาวเป็นกลุ่มเดียวที่มีการต่อต้านส่วนใหญ่ต่อความเท่าเทียมกันในการแต่งงานในปัจจุบัน กลุ่มศาสนาอื่น ๆ ทุกกลุ่มถูกแบ่งแยกหรือสนับสนุน”
การเปลี่ยนแปลงนี้เป็นจุดสูงสุดตามธรรมชาติของประวัติศาสตร์คริสตจักรหลายทศวรรษ นิกายเมโทรโพลิแทนคอมมิวนิตี้เชิร์ชที่ยืนยันอย่างชัดแจ้งอย่างชัดเจนเริ่มขึ้นในลอสแองเจลิสในปี 2511 และแพร่กระจายไปทั่วโลกอย่างรวดเร็ว คริสตจักรเอพิสโกปาเลียนได้ตั้งชื่อชายเกย์เป็นอธิการในปี พ.ศ. 2546ซึ่งทำให้คริสตจักรบางแห่งแยกตัวออกจากนิกาย และทั้งคริสตจักรลูเธอรันและเมธอดิสต์ต่างก็เผชิญกับความแตกแยกทางนิกายเกี่ยวกับการยอมรับคน LGBTQ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา
“บ่อยครั้ง ความก้าวหน้าเกิดขึ้นสองก้าวและถอยหลังหนึ่งก้าว แต่แม้ว่าคุณจะดูโบสถ์อีวานเจลิคัลที่อนุรักษ์นิยมที่สุด แต่ก็ยังมีรอยแตกที่เริ่มก่อตัว” เจฟฟ์ ร็อค บาทหลวงของ MCC ของโตรอนโต กล่าวซึ่งเดือนมิถุนายนเข้าร่วมในเย็นวันอาทิตย์
“ฉันคิดว่าคริสตจักรที่มีทุน-C จะต้องเปิดเผยและพูดและไม่สั่นคลอนเกี่ยวกับการสนับสนุนสำหรับเพศทางเลือกและคนข้ามเพศ โดยระบุว่าประสบการณ์ของเราศักดิ์สิทธิ์ โดยประกาศว่าเราเป็นบุตรธิดาอันเป็นที่รักของพระเจ้า” รายได้ของ Erica Saunders of Peace Community Church กล่าว ในโอเบอร์ลิน โอไฮโอ เธอเป็นเพียงหญิงข้ามเพศคนที่สองที่บวชในนิกาย Alliance of Baptists และเป็นคนแรกที่ได้บวชเมื่อออกไปแล้ว “นั่นจะรวมถึงการต้อนรับเราในทุกระดับของอำนาจ การบริหาร การเมือง — ไม่ใช่แค่พูดว่า ‘คุณเข้ามาได้’ แต่ทำให้เราเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตด้วยความอุดมสมบูรณ์ทั้งหมด”
อย่างไรก็ตาม คำถามว่าเกิดอะไรขึ้นหลังจากคริสตจักรเปิดรับกลุ่มเพศทางเลือก ยังคงเปิดกว้างอย่างมาก คริสตจักรคริสเตียน โดยเฉพาะอย่างยิ่งคริสตจักรอีเวนเจลิคัล เป็นหนึ่งในผู้ต่อต้านสิทธิ LGBTQ ที่สำคัญที่สุด และผู้เผยแพร่ศาสนายังคงผลักดันนโยบายทรานส์แบบถดถอย มีวิธีใดบ้างที่จะรักษาในคริสตจักร แม้กระทั่งกับศิษยาภิบาลอย่างจูน ศิษยาภิบาลที่รู้ว่าคริสตจักรได้ทำร้ายคนอย่างเธอมากแค่ไหน?
“ฉันน”ในประเพณีของคริสเตียน” จูนกล่าว “พระเจ้าได้รับการกล่าวขานโดยเฉพาะอย่างยิ่งในถิ่นทุรกันดาร คุณไม่ได้อยู่ที่นี่ คุณไม่ได้อยู่ที่นั่น คุณกำลังอยู่ระหว่าง คุณอยู่ในช่วงเวลาหลายสิบปี เดินเตร่เหมือนลูกหลานของอิสราเอลในเรื่องราวของการอพยพ และพระเจ้าอยู่ที่นั่นด้วยวิธีพิเศษ พระเยซูเองทรงใช้เวลาอยู่ในถิ่นทุรกันดาร พระกิตติคุณของลูกาซึ่งอยู่ตรงกลางหนังสือนั้น พูดอยู่เสมอว่า ‘และเขากำลังเดินทางไปกรุงเยรูซาเล็ม’ แต่เขายังไม่อยู่ที่นั่น เขาไม่ได้อยู่ที่ไหน เขาไม่ใช่ที่ที่เขากำลังจะไป เขาอยู่บนถนน”
จูนยังไม่ไปไหนเช่นกัน เมื่อออกมา เธออาจจะสูญเสียมากกว่างานของเธอ เธอพยายามจะเป็นพลเมืองแคนาดา ซึ่งจะยิ่งยากขึ้นหากจู่ๆ เธอตกงาน การดูแลสุขภาพที่เป็นของกลางของแคนาดาครอบคลุมการดูแลคนข้ามเพศ แต่เธอเสี่ยงที่จะสูญเสียฮอร์โมนและมีโอกาสเข้ารับการผ่าตัดหากเธอต้องออกไป เธอกำลังจะสูญเสียการแต่งงานเพราะภรรยาของเธอแม้จะให้การสนับสนุนอย่างไม่น่าเชื่อ แต่ก็ตรงไปตรงมา (แยกกันอยู่) นางอาจจะเสียมากกว่านั้นก็ได้
และเธอยังอยู่ที่นี่
ข้าพเจ้าพูดกับจูนในเย็นวันเสาร์ที่ 13 มิถุนายน น้อยกว่า 12 ชั่วโมงก่อนที่เธอจะออกจากถิ่นทุรกันดารปัจจุบันและเข้าสู่ที่อื่นโดยสิ้นเชิง โดยออกมาเป็นคำเทศนา เธอถูกถามหลายครั้งโดยนักบวชที่เธอไว้ใจพอที่จะให้ความมั่นใจว่าทำไมเธอถึงต้องการออกมา เทศน์มากกว่าที่จะบอกคณะกรรมการบริหารของคริสตจักรของเธอ จากนั้นจึงดำเนินการตามสายการบังคับบัญชาอย่างเป็นทางการของนิกายเพื่อให้ทุกคนทราบ เธอจะเปลี่ยนไป เมื่อนั้นเธอจะออกมา อาจจะเป็นในการเทศนา ถ้าทุกคนพอใจกับเรื่องนั้น
ความจริงก็คือแผนนี้เป็นโอกาสที่ดีที่สุดของจูนที่จะรักษางานของเธอ เมื่อฉันถามเธอว่าทำไมเธอถึงไม่ผ่านช่องทางการ เธอได้ถามถึงชื่อศิษยาภิบาลหญิงข้ามเพศหลายคนที่พยายามทำเช่นนั้นและถูกไล่ออกจากงานโดยสรุป ก่อนที่พวกเขาจะกลายเป็นข่าวและสร้างสถานการณ์ที่ไม่สบายใจสำหรับ คริสตจักรของพวกเขา
ดังนั้นฉันอยู่ที่นี่ ตอนนี้เป็นข่าว คุณเป็นส่วนหนึ่งของเรื่องราวของจูนเช่นกัน ป้อมปราการของเธอที่ต่อต้านการเลิกจ้างง่าย ๆ
ฉันอยากจะเชื่อว่าเธอจะเปลี่ยนใจ คำเทศนาเป็นงานเขียนที่วิจิตรงดงาม และเมื่อฉันอ่านมันไม่นานก่อนที่เธอจะส่งมันเป็นครั้งแรก ฉันมีศรัทธาทุกประการที่จูนจะถ่ายทอดออกมาอย่างสวยงาม แต่มันเป็นไปไม่ได้ที่จะหนีจากแรงดึงดูดของสิ่งที่กำลังจะมาถึง และไม่มีทางรู้จริงๆ ว่าสิ่งต่อไปจะ สูญเสียการเรียกของเธอหรือค้นหา ประตูสู่สิ่งใหม่
ตู่เขาดิพระคัมภีร์เต็มไปด้วยผู้คนที่ไม่เป็นไปตามเพศ ถ้าคุณรู้ว่าจะหาพวกเขาได้ที่ไหน
“เราไม่ได้สอนเรื่องอย่างเดโบราห์ นักรบที่ออกไปรบในผู้พิพากษา หรือโจเซฟ เด็กที่ไม่เป็นไปตามเพศที่มีเสื้อโค้ตหลากสีสันในโรงเรียนสอนวันอาทิตย์ ดังนั้นผู้คนจึงไม่เคยเรียนรู้เรื่องนี้เลย” ออสเตน ฮาร์ทเกกล่าว หัวหน้ากลุ่ม Transmission Ministry Collective และผู้เขียนTransforming : The Bible and the Lives of Transgender Christians “คุณเติบโตขึ้นมาโดยคิดว่าคนที่มีความหลากหลายทางเพศหรือไม่เป็นไปตามเพศสภาพไม่มีอยู่ในประเพณีของเรา พวกเขาทำอย่างแน่นอน”
หรือพิจารณาเป็นกรณีอื่น ในหนังสือโรม บทที่ 16 ข้อ 7 เปาโล ผู้เปลี่ยนใจเลื่อมใสในยุคแรกที่มีชื่อเสียงที่สุดของศาสนาคริสต์ กล่าวทักทายเพื่อนที่โดดเด่นสองคน:
ขอฝากความคิดถึงมายัง Andronicus และ Junia เพื่อนชาวยิวที่เคยติดคุกกับฉัน พวกเขาโดดเด่นในหมู่อัครสาวกและเคยอยู่ในพระคริสต์มาก่อน
จูเนียเป็นคนลึกลับ ชื่อ “จูเนีย” เป็นชื่อของผู้หญิงในภาษากรีก (ภาษาที่ใช้เขียนพันธสัญญาใหม่) แต่ความคิดที่ว่าผู้หญิงคนหนึ่งสามารถเป็นอัครสาวกได้ ดูเหมือนจะเป็นบาปสำหรับหลาย ๆ คนหลังจากเซนต์จูเนียเสียชีวิต
ดังนั้นเธอจึงได้รับชื่อผู้ชายว่า “จูเนียส” ในช่วงปลายศตวรรษที่สองหรือต้นศตวรรษที่สาม จูเนียถูกมองว่าเป็นผู้ชายมาเกือบทั้งประวัติของคริสตจักร แม้ว่าความพยายามที่จะฟื้นฟูความเป็นผู้หญิงของเธอจะย้อนกลับไปได้ในช่วงต้นทศวรรษที่ 1500 การแปลที่ดูเหมือนจะทำให้ Junia เข้มแข็งขึ้นในฐานะอัครสาวกหญิงคนเดียวที่กล่าวถึงในพระคัมภีร์ไบเบิลมาถึงในปี 1998 เท่านั้น ลองนึกภาพว่าคุณเป็นผู้ดูแลคริสตจักรที่ซื่อสัตย์เช่นคุณ กล่าวถึงในพระคัมภีร์โดยเปาโลไม่น้อย แล้วลองนึกภาพว่าคริสตจักรกำลังดึงเอกลักษณ์ของคุณออกจากตัวคุณ ผู้หญิงที่ซ่อนตัวอยู่ในสายตาอันธรรมดา ภายใต้หน้ากากของผู้ชาย
ดังนั้นเมื่อ Junia Joplin เทศนาด้วยตนเองครั้งแรกในปี 2018 ขณะไปเยี่ยม Erica Saunders ซึ่งขอให้จูนส่งบทเทศนาอย่างหุนหันพลันแล่น เธอตระหนักว่าเธอต้องเลือกชื่อใหม่ คนที่สมบูรณ์แบบกำลังรอเธออยู่ เธอก็ซ่อนตัวอยู่ในสายตาธรรมดาเช่นกัน
ฉันฉันเริ่มพูดคุยกับมิถุนายนในฤดูใบไม้ผลิปี 2019 เมื่อฉันสะดุดกับบัญชี Twitter ลับที่เธอตั้งค่าให้พูดคุยเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงของเธอโดยไม่เปิดเผยต่อสาธารณะ (ฉันกำลังเรียกดู Twitter โดยใช้บัญชี Twitter ลับที่ฉันตั้งค่าไว้เพื่อพูดคุยเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงของฉันโดยไม่เปิดเผยต่อสาธารณะ)
สิ่งที่ดึงดูดให้ฉันไปหาเธอคือวิธีที่เธอพูดถึงการออกมาที่จะทำลายชีวิตของเธอและอาจทำให้เธอต้องตกงาน สมาชิกทรานส์ทวิตเตอร์คนอื่นๆ หลายคนยืนกรานกับเธอว่า ไม่ เธอไม่เป็นไร! โลกยอมรับมากขึ้นกว่าเดิม!
แง่บวกอย่างไม่หยุดยั้งนี้ผลักดันเราทั้งคู่ให้ขึ้นไปบนกำแพง เราทั้งคู่ต่างมั่นใจว่างานของเราจะซับซ้อนหรือสูญเสียไปโดยสิ้นเชิงหลังจากที่เราออกมา เราทั้งคู่เติบโตขึ้นมาในพื้นที่ชนบทที่เรารู้ว่าการนินทาเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงของเราจะลุกลาม เราทั้งคู่กลัวว่าพ่อแม่หัวโบราณของเราจะพูดอะไร
ฉันกับจูนก็เดาเอานะ
แล้วฉันก็ออกมาและฉันก็สบายดี โลกยอมรับมากขึ้นกว่าเดิม รู้สึกเหมือนโผล่ออกมาจากส่วนลึกของมหาสมุทรสู่อากาศบริสุทธิ์และชอบเรื่องตลกที่โหดร้ายที่สุด สำหรับคนส่วนใหญ่ ทั้งหมดที่ฉันต้องทำเพื่ออ้างสิทธิ์ในความเป็นผู้หญิงของฉันคือบอกพวกเขา ว่าฉันรู้ว่าฉันเป็นผู้หญิงได้ลึกแค่ไหน? ทำไมพี่ไม่ทำนานแล้ว
ฉันบอกจูนผ่านข้อความทวิตเตอร์โดยตรง และสุดท้าย เราสนิทกันมากจนเธอเปิดเผยสิ่งที่เธอทำเพื่อหาเลี้ยงชีพ และฉันคิดว่า “โอ้ เธอจะตกงานแล้ว”
คริสตจักรมีความสำคัญอย่างมากต่อข้าพเจ้าในวัยเด็ก ฉันเคยเชื่ออย่างแรงกล้า แน่ใจว่าพระเจ้ามีแผนสำหรับฉัน แต่เมื่อฉันโตเป็นผู้ใหญ่ฉันก็จากไป ฉันไม่รู้จริงๆว่าทำไม ฉันเอาแต่พูดว่าฉันจะกลับมา และฉันก็กลัวนรกหลังจากเลิกเชื่อในนรกไปนานแล้ว แต่วัยรุ่นได้ปลดเปลื้องความศรัทธาของฉันออกไป ร่างกายของฉันไม่สมเหตุสมผลสำหรับฉันอีกต่อไป ดังนั้นจึงไม่มีอะไรทำเช่นกัน ฉันกลับไปไม่ได้ การก้าวเข้าไปในโบสถ์คือการก้าวเข้าไปในถิ่นทุรกันดาร
นั่นไม่ใช่ประสบการณ์ที่ไม่ธรรมดาสำหรับคนข้ามเพศที่มีศรัทธา “ฉันจะขอให้รอด แต่ฉันจะไม่รู้สึกอะไรเลย” สาธุคุณแซนเดอร์สกล่าว “สิ่งที่เกิดขึ้นที่นั่นคือการที่ฉันไม่ได้เชื่อมต่อกับร่างกายของฉันเอง และฉันก็ไม่ใช่ตัวตนที่แท้จริง เพราะฉันพยายามซ่อนตัวตนของฉัน แม้ว่าจะไม่รู้ตัวก็ตาม”
ในหนังสือของเขาในปี 1979 The Orthodox Wayบิชอปแห่งออร์โธดอกซ์ Kallistos Ware โต้แย้งว่าพระเจ้าไม่ได้พบเรา แต่เรากลับพบพระเจ้าโดยในที่สุดก็มาเข้าใจตนเอง เพื่อดูวิธีที่เราถูกสร้างมาตามแบบพระฉายาของพระเจ้าและรู้มากขึ้น การปรากฏตัวของผู้ทรงอำนาจในชีวิตของเราเอง คุณไม่สามารถพบพระเจ้าได้ จนกว่าคุณจะพบตัวเอง ในวิถีแห่งความเชื่อนี้ การที่คนแปลกหน้าจะยอมรับอัตลักษณ์ของตนได้คือการน้อมรับสิ่งที่เป็นพระเจ้าในตัวเขา
หลังจากที่ฉันออกมา ฉันได้ยินเสียงนั้นอีกครั้ง “กลับบ้าน” มันบอก ดังนั้นฉันจึงเริ่มไปโบสถ์ เข้าร่วมนิกาย (Episcopalian) ที่ยอมรับฉันอย่างที่ฉันเป็น ฉันพบเครือญาติที่นั่น ฉันพบแนวคิดเรื่องศรัทธาที่ใหญ่กว่าขีดจำกัดที่มนุษย์กำหนดไว้ ฉันพบบ้าน
บางทีการค้นพบโบสถ์ใหม่ของฉันอาจเป็นส่วนหนึ่งที่ทำให้ฉันได้คุยกับจูนบ่อยขึ้น เราคุยกันเรื่องศรัทธา เรื่องการเลี้ยงดู เกี่ยวกับชีวิตของเรา เราสองคนเป็นสองคนที่ไม่น่าจะมาเจอกันได้ แม้จะเป็นเพราะสภาพภูมิศาสตร์ แต่ก็ยังมีแรงผลักดันบางอย่างที่อยู่นอกเหนือเรา นำทางเราไปด้วยกัน ในแง่ที่มีเหตุผลอย่างเคร่งครัด มันเป็นตัวตนข้ามเพศของเราที่ใช้ร่วมกัน แต่ฉันไม่คิดอย่างมีเหตุผลอีกต่อไป
กว่าห้าชั่วโมงก่อนที่เธอจะเทศน์เทศนาที่เธอจะออกมา — ตี 5 ตามเวลาของเธอ ตี 2 ของฉัน — ฉันตระหนักว่าจูนก็ตื่นเช่นกัน เมื่อเรากระโดดบนสาย Zoom เธอน้ำตาไหล “ฉันแค่คิดถึงทุกคนที่ไม่ได้ทำสิ่งนี้” เธอบอกฉัน คนข้ามเพศทุกคนที่ไม่เคยใช้ชีวิตของพวกเขา พวกเขาหลงทางในถิ่นทุรกันดารภายในประตูโบสถ์
มันเป็นช่วงต้นของเดือนมิถุนายนสายสำหรับฉัน ฉันไม่รู้จะพูดอะไรจริงๆ เราเลยคุยกันเล็กน้อย เราเปรียบเทียบรอยสัก เราอธิษฐานด้วยกัน แล้วเธอก็ต้องเตรียมตัว
เจหนึ่งเดือนมิถุนายนมีการสตรีมคำเทศนาออกไปที่ชุมนุมของเธอทาง YouTubeซึ่งหมายความว่าพี่น้องข้ามเพศของเธอจำนวนมากสามารถดูได้เช่นกัน รวมถึงฉันที่ตาพร่ามัว เร็วเกินไปในลอสแองเจลิส ในระดับโครงสร้างล้วนๆ คำเทศนาเป็นหนึ่งในสิ่งที่ดีที่สุดที่ฉันเคยเห็น บทเรียนนี้ให้บทเรียนทั้งหมดจากพันธสัญญาใหม่เกี่ยวกับการยอมรับความจริงก่อนที่จูนจะเล่าเรื่องราวของเธอเอง
แต่จะเพียงพอหรือไม่ มีรัฐมนตรีข้ามเพศสองสามคนในโลก ซึ่งส่วนใหญ่กระจายอยู่ที่นี่และทั่วอเมริกาเหนือ แต่มีน้อยมาก และบ่อยครั้ง การกระทำของศิษยาภิบาลที่ออกมาเป็น LGBTQ ในทุกรูปแบบถูกมองว่าเป็นการหยุดชะงักที่สมควรถูกไล่ออก
“ฉันรู้ว่าการชุมนุมในท้องถิ่นคิดอย่างไร – ‘เรารักเธอ แต่ไม่ใช่ทุกคนในคริสตจักรจะเห็นด้วยกับเรื่องนี้ จะทำให้คริสตจักรแตกแยก ดังนั้น เราจะเสียสละเธอ’” รายได้ ดอนนี่ แอนเดอร์สัน ซึ่งออกมาเป็นสาวข้ามเพศในวัย 69 ปี ขณะทำงานให้กับสภาคริสตจักรโรดไอแลนด์กล่าว “นั่นเป็นการคาดเดาที่ดีที่สุดของฉัน ฉันหวังและอธิษฐานว่าฉันผิดมาก มีบางสิ่งในชีวิตของฉันที่ฉันอยากจะทำผิด”
แอนเดอร์สันลาออกจากงานกับสภา ตำแหน่งรัฐมนตรีใหม่ของเธอในโพรวินซ์ทาวน์ รัฐแมสซาชูเซตส์ เป็นเพียงงานนอกเวลาเท่านั้น จูนบอกว่าเธอเชื่อว่านั่นอาจเป็นกรณีที่ดีที่สุดของเธอ: เธอถูกปลดออกจากตำแหน่งเต็มเวลาแต่หางานพิเศษทำในโบสถ์อื่น เธอเสริมรายได้นั้นด้วยงานที่แตกต่าง แต่นั่นจะแตกต่างกันมาก มันจะไม่เป็นสิ่งที่เธอรู้สึกว่าถูกเรียกให้ทำ
“หลังจาก 30 ปีของการเลือกอาชีพมากกว่าเพศ ตอนนี้ฉันต้องเลือกเพศมากกว่าอาชีพ ไม่ใช่สถานการณ์ที่ฉันจะได้เป็นคนเต็มตัวไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง” จูนกล่าว “ฉันไม่ต้องการที่จะอยู่ในตำแหน่งที่บางนิกายสามารถพูดได้ว่า ‘เราจ้างผู้หญิงข้ามเพศคนนี้ เราจ่ายเงินให้เธอ 20 ชั่วโมงต่อสัปดาห์ เธอไม่สามารถจ่ายค่าเช่าได้ แต่เรารวมอยู่ด้วยไม่ใช่หรือ’ ฉันไม่สามารถพูดได้ว่าฉันจะไม่ทำอย่างนั้น เพียงเพราะฉันจะมีทางเลือกอะไร? แต่ฉันไม่ต้องการที่จะเป็นพร็อพ ฉันไม่ต้องการที่จะแปลกใหม่”
คริสตจักรเป็นสถาบันปิตาธิปไตยเสมอมา ซึ่งขยายไปถึงอัตลักษณ์ของบุคคลข้ามเพศ ในรูปแบบที่เป็นอันตราย เมื่อรัฐมนตรีข้ามเพศออกมาที่ชุมนุมของเขา เขามีแนวโน้มที่จะรักษางานของเขามากกว่ารัฐมนตรีข้ามเพศที่ออกมาที่ชุมนุมของเธอ
มีข้อยกเว้นเล็กน้อยในนิกายโปรเตสแตนต์ในอเมริกาเหนือ เช่น รายได้แซนเดอร์ วันแรกของการใช้ชีวิตเต็มเวลาในฐานะผู้หญิงก็เป็นวันแรกของการเรียนวิชาเทวะด้วย เธอมีงานอภิบาลเต็มเวลา เธออายุน้อยกว่าเดือนมิถุนายนเพียง 15 ปี แต่เธอต้องเลือกทั้งสองประตู เธอเป็นสถานการณ์ที่ดีที่สุด ทว่าแซนเดอร์สพบงานของเธอเมื่อเธอใช้ชีวิตตามความเป็นจริงแล้ว เป็นการต่อสู้ที่ต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงเมื่อประชาคมมีความสัมพันธ์กับรัฐมนตรีที่เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน
รายได้ของเอลิซาเบธ ล็อตต์ เพื่อนของจูนกล่าวว่าศิษยาภิบาลมักจะก้าวหน้ากว่าที่ชุมนุมของพวกเขา ซึ่งมักจะปรากฏอยู่ในศิษยาภิบาลเหล่านั้นด้วยคำเทศนาที่เขย่งเขย่งจนถึงการสนับสนุนขบวนการความยุติธรรมทางสังคม แล้วถอยห่างจากขอบหน้าผา ศิษยาภิบาลเหล่านั้น ซึ่งมักจะเป็นคนผิวขาว ตรงไปตรงมา สุภาพบุรุษ และผู้ชาย มีความห่างไกลจากความต้องการความยุติธรรมทางสังคม จูนจะไม่
“ทุกอย่าง [เปลี่ยนแปลง] ในเดือนมิถุนายนในวันอาทิตย์ แต่อาจเป็นเพราะการเปิดบางอย่างให้กับเธอ เพราะเมื่อเธอสามารถอาศัยอยู่ตามที่เธอเป็นได้อย่างเต็มที่แล้ว เธอก็จะสามารถปลดปล่อยคนอื่นให้ทำแบบเดียวกันได้” Lott กล่าว . “ฉันหวังดีกับเธอ เธอค่อนข้างจดจ่ออยู่กับผลเสีย และใช่ว่าจะมีผลกระทบบ้าง”
